西巷酒馆，还是以往的样，形形色色的人坐在这里，没了吴三这块蛇头，这里的人聚的不齐，三三两两坐了小桌。熟识一块喝酒，不计酒钱。这里的酒比天音香虽比不得，但也是老酒，在这街头上的小人物来说，够地道。霍老点了小菜，就在这里吃酒。不多时，对面就来了一人，光鲜打扮。看来，没留在米字酒家，日子过的也还行。来人道：“霍老兄，久违了！”“郭老弟，这段日子你过的还好！”坐下来的正是郭王，郭王道：“好好！托老兄的福！我什么都好！”霍老道：“听说你跟了红霞锦段掌柜跑外边，看样子是真的，段掌柜对你不薄！”“那是，我有能力办事！无论他想做什么，我都能给他办到！帮他跑外边，可为他揽了不少生意。”郭王得意说着。霍老瞧道：“你还在为当日的事气羞？你也不怪我们家小爷，他和米爷一样，对什么都能容忍，唯独自己的亲人不能受半点委屈，你那日冒犯了大小姐，真怪不得他绝情。”“呵呵，”郭王笑着，咧了两颗牙，说道：“怎么会呢？那事我早就没放在心上了！我要放心上，我现在就不打算问你，里边生意怎么样？”霍老叹道：“唉！一言难尽！”郭王道：“我这两天去过老酒楼，那里边可是红红火火。”霍老感慨：“是啊！我们是清水豆腐。淡呐！”郭王颇为担忧：“老兄不赶紧想个主意？”知道郭王一向主意多，霍老直接问了：“郭老弟，有什么良方？不妨直说，我定相谢！”郭王道：“良方不敢！我是看老兄和我相熟，我才这里言上一二。要我说，酒家只要菜好酒好就没有不来客的道理。要说酒，您那里和老酒楼不都是天音香的吗？酒一样！那咱得把菜做好了，菜其实就一个味道，可它却能多滋味！这就得是料的功夫，味料！”霍老没能听明白还道：“老弟的意思？”郭王道：“您知道大理国吗？”霍老听过：“是外邦人！”郭王道：“不管他是外邦还是咱们！他们那里，饮食就有一样味料，在我们这里，从来没有过，用他们的味料做出来的菜听说是好吃了不得了！够新鲜吧！”霍老闻所未闻，大为震惊：“有这样的事！”郭王道：“我正好有一些，你让厨子做做看，这要是生意好了，回头老兄说要给到了钱我就为老兄去跑一趟多拿些回来是。”说着，郭王便把一袋东西从身上取下，给了霍老。
霍老当然拿着东西去找米多为，在米字酒家的厨房，大师傅用心做了一道菜。霍老和大师傅各先尝了尝，米多为来时，直问：“怎么样？”霍老道：“喔，小二爷，我觉着，味上佳好！大师傅觉得？”大师傅也有四十多岁，炒了一辈子的菜，也从来没有吃过这样的味道，说道：“真是神了，没想到异域还有这样的好东西！我从来没吃过，好是好！小二爷，不若你也尝尝？”米多为吃了一口道：“确实清新。”大师傅还道：“我之见这东西把它炒出来制成调料，用起来会更好！”米多为道：“大师傅照你说的。”霍老跟道：“那这样！咱们就做个推广！”“好。”米多为同意。霍老道：“现下东西不多，但是郭王说了，若是我们要他肯为我们跑一趟路再带一些回来。”“郭王？”米多为对这个人印象还是有的，“郭王这么做？是为了什么？”霍老道：“他这个人有些贪财好色，办事起来也是很牢靠的！上一次不小心得罪，但这次他就是为了点钱，”米多为想道：“先看看再说！这真要是合了众人的口味，别说是一点钱，就是买座宅子的钱我也给他。”霍老应下。