国王生来就有一把金汤匙。他从一出生就高人一等，从未被推过。他从来就不需要学习战斗，因为挥手就能杀死大多数敌人。即使是部落首领也被一次威力十足的爆炸击昏，一只金爪足以一击杀死其中十只。到目前为止，他天生的技能、天赋和强壮的身体已经足够了。
他可能会输。失败意味着死亡。不可能，国王想。他是谁？他是森林之王，世界上最强大的存在。他从未输过；他从来没有害怕过，现在肯定不是开始这样做的时候。这个生物以前从未有过的决心在他体内建立起来。
他第一次反思自己的存在。他意识到自己实际上还缺少多少。尽管他非常虚弱，但他面前的人却向他展示了自己的局限性。国王并不愚蠢。远非如此。他只是变得无知和幼稚，由于多年来从未受到挑战而充满了傲慢。他从不需要长大。
他尊重眼前的人。一种奇怪的感觉，他可能只对这只雄鹿有过这种感觉。他尊重人类，却憎恨人类给他造成的一切伤害。但现在是时候结束了。
一股比之前稍大的力量将杰克向后推，再次在他们之间创造了空间。当猎人放下他用来阻挡的手臂时，他看到国王的眼睛在回望着他，他的声音响起。
“你让我沦落到这种状态……向我表明我已经变得自满。我感谢你，人类。我不想这样做……但你强迫我这样做。这本身就是你应该感到自豪的成就。现在倒下。”
他一边说一边辞职结束这场战斗。
一个破裂的声音传来，覆盖在国王脸上的面具原本没有瑕疵，现在已经破裂。杰克犹豫了一会儿，想看看发生了什么，决定在远处谨慎等待。他的直觉和危险感都在警告他这种发展是危险的。
更多的裂缝覆盖了面具，国王再次站直了，他的尊严恢复了。他的荆棘王冠开始散发出强烈的权力感和威严感，旨在压制杰克。然后面具掉了下来。
杰克不知道他希望在下面看到什么。但毫无疑问，他所看到的永远不会是这样。因为他什么也没看见。那不是黑暗；那只是……虚无——他无法理解的东西。
然后头痛发作了。就像一把大锤敲打杰克的头骨一样，当一切变得模糊时，他感到眩晕，他的头前所未有地痛。当他得到的信息变得扭曲和扭曲时，甚至他一直依赖的感知领域也受到了干扰。
当黑点开始阻碍他的视力时，他感到呕吐物进入了他的嘴里。他闭上了眼睛，但没用。他已经被面具破碎时释放的任何东西击中——这是一种他从未遇到过的魔法。但是，如果知识更渊博的人在场，他们会立刻认出最危险、最受追捧的一种——灵魂魔法。
杰克试图使自己稳定下来，他感到自己在慢慢地好转。他的意志力和决心慢慢摆脱了这种感觉，因为他本能地已经后退了几米。他能战胜它；他告诉自己，他咬紧牙关，咬紧牙关，让血液流出。
（本章完）