好不容易回到了熟悉的四合院，那古旧的院门在阳光的照耀下显得有些斑驳。阎埠贵远远地就看到刘海中那垂头丧气、无精打采的样子，心里顿时“咯噔”一下，就像被一只无形的大手狠狠揪了一下，一种不祥的预感如潮水般涌上心头。他连忙加快脚步，迎了上去，脸上瞬间堆满了笑容，那笑容就像一朵盛开的假花，看似灿烂，却缺乏真诚的温度。他急切地问道：“老刘，咋样啊？厂里领导咋说的？这事儿是不是成了？”
刘海中缓缓地抬起头，眼神与阎埠贵交汇的那一刻，他的眼神里满是愧疚和无奈，就像一个做错了事的孩子，不敢直视大人的眼睛。他张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，想说些什么，却又不知道从何说起，嘴唇微微颤抖着，欲言又止。
最后，他长叹一口气，那叹气声仿佛是从心底最深处发出来的，带着无尽的疲惫和失落。他声音低沉地说道：“老阎啊，这事儿没成。领导说厂里有厂里的规定，不能因为咱出力多就给特殊照顾。还批评了我一顿，说我太冲动，让我回去做大家的思想工作，别再为这事儿闹了。”
阎埠贵一听，脸上的笑容瞬间僵住了，就像被施了定身咒一样，一动不动。他的眼神里闪过一丝愤怒和不甘，那愤怒就像一团燃烧的火焰，在他的眼睛里熊熊燃烧；不甘则像一条冰冷的蛇，在他的心里游走。他的双手紧紧地握成了拳头，指关节都因为用力而泛白，仿佛要把心中的怒火都通过这紧握的拳头释放出来。他咬着牙，从牙缝里挤出话来：“这算啥事儿啊？咱辛辛苦苦忙了这么久，从早到晚地操心，到头来啥都没捞着，还挨了批评。这厂里也太不讲理了吧，简直就是欺负咱们这些老实人！”
在那略显嘈杂的四合院里，阳光慵懒地洒在斑驳的墙面上，却驱不散空气中弥漫着的丝丝愁绪。
刘海中见阎埠贵情绪激动得如同即将喷发的火山，满脸涨得通红，额头上青筋暴起，说话的声音也因为愤怒而提高了八度，生怕他一时冲动做出什么出格的事儿来。
他连忙伸出手，轻轻拉了拉阎埠贵的衣袖，脸上堆满了讨好的笑容，急切地劝道：“老阎啊，你也别太激动了。这情绪一上来，啥事儿都可能办砸喽。厂里有厂里的难处，就像咱们家里过日子，也有手头紧的时候不是？咱还是认了吧，别跟厂里较这个劲儿了。再说了，这事儿本来就是咱自己一厢情愿，人家领导也没答应过咱啥。咱当初就想着能分到房子，可没跟人家领导把话说死，也没签个啥协议，现在没成，咱也没啥好抱怨的呀。”
阎埠贵正说得起劲，被刘海中这一拉一劝，先是一愣，随即眼珠子滴溜溜一转，那心思就像一只狡黠的狐狸，瞬间便活络开了。他迅速在脑海里盘算了一番，觉得改变策略或许还有一线生机，于是立刻调整了策略方向。
他转过头，脸上堆起看似真诚的笑容，眼睛紧紧盯着刘海中，一本正经地说道：“老刘啊，依我看，你不如去找找那些分了房子的人，跟他们说说，让他们拿出点实际利益来。你想啊，在这分房的事儿上，他们可没少出力，可那出力也是为了自己能分到房子啊。如今得了好处，总不能一点表示都没有吧？咱们四合院本来就是一个整体，大家平时抬头不见低头见的，有了好处就该大家一起分分，不能光他们自己占着便宜呀。”