学生们心中暗自激动，眼中满是惊喜。
在学堂里，饺子可是奢侈的东西，大王竟特意为他们准备，这份关怀让少年们心中暖暖的。
等学生们的情绪稍稍平复，李书荣的语气变得严肃起来：“此次考核的目标，是盘踞在大龙河下游的一群马匪。”
“这群马匪作恶多端，劫掠牧民，还曾袭击过北疆的运粮队，是北疆的祸害。大王命你们前去清剿，既是考核，也是为百姓除害。”
他指了指广场一侧堆放的甲胄：“为了让你们更好地适应战场环境，大王还特意让武卫军调来了一批甲胄。”
“虽然都是旧的，却都完好，你们今日便可领取穿戴。”
学生们顺着他指的方向看去，只见远处的十几辆马车上都堆着黄色甲胄。
甲胄上还残留着淡淡的血污，显然是经历过实战的。
“竟然能穿武卫军的甲胄。”
陈牧之心中激动不已，他和很多同学一样，就是希望毕业后加入武卫军，成为能守护大王的亲兵。
如今能提前穿上武卫军的甲胄，无疑是离梦想近了一步。
至于清剿马匪，学生们心中没有丝毫恐惧。
此前训练时，教官们也曾带他们出去剿过几次小规模匪患，虽然都是听从指挥，却也积累了实战经验。
“该学的战术、技能都学会了，这次终于能自己指挥作战了。”陈牧之攥紧拳头，眼中满是期待。
李书荣继续说道：“你们要记住，你们不是普通的学生，很快就是大秦的兵士。”
“兵士的使命，是守护国家，守护华夏的疆土；是即便身死，也要忠于大王，忠于大秦。”
“这次考核，不仅要检验你们的本事，更要看看你们有没有资格扛起‘大秦将士’这四个字！”
话音落下，学生们立刻抚胸，齐声大喊：“忠于大秦！忠于大王！”
声音震天动地，充满了少年人的壮志与决心。
宣誓结束后，学生们排队领取甲胄。
他们小心翼翼地拿起属于自己的甲胄，虽然甲胄有些沉重，还带着旧血污的痕迹，却没人嫌弃。
这甲胄上的每一道划痕、每一点血污，都是荣耀的印记。
陈牧之将甲胄穿戴整齐，对着广场上的李骁画像敬了一个标准的军礼。
面色坚定，低声呢喃道：“忠诚！”
马匪，是草原的毒瘤。
大多是当年被北疆军攻破部落的残部，侥幸逃死后抱团取暖。
平日里也像普通牧民那样生活，一旦物资紧张，便会寻找机会劫掠。
不过北疆百姓早已按百户制聚居，有牧屯兵巡逻护卫，马匪不敢轻易招惹，便把主意打到了偏远的运粮队和零散牧民身上。
这一日，学生军抵达了金州西北方向的一处牧屯兵千户所。千户名叫刘大疤瘌，是个脸上带着刀疤的壮汉。
见到李书荣便迎了上来，身后还跟着几名手持弯刀、弓弩的牧屯兵。
他看到学生们身上的甲胄虽鲜亮，却难掩少年人的青涩，眉头忍不住皱了皱。
“李百户，你说能灭了那些马匪，就是用这些娃娃兵？”刘大疤瘌声音粗哑，带着明显的怀疑。
不过，李书荣身份特殊，还是赶忙介绍马匪的情况：“这两股马匪各有五六十人，藏在前面那片黑石山深处，具体位置没人摸清。”