“自己看。”陈寒把册子往他怀里一塞，“左边是真数，右边是对数。两数相乘时，查表取对数相加，再反查真数——比算盘快十倍。”
朱允熥的指尖在表格上颤抖。他忽然想起上月调试蒸汽机时，为计算气缸容积熬红的眼睛。那些在油灯下反复验算的夜晚，竟本可以……
“姑父！”他猛地攥住陈寒的腕子，“您要早拿出这个，咱们的自动织机早上个月就能……”
话没说完，身后突然传来算盘珠子的噼啪声。众人回头，只见刘嬷嬷枯瘦的手指在算盘上翻飞，旁边沙盘里歪歪扭扭写着“3.2x4.5=14.4”。
“老婆子虽不懂什么'对树表'，”老妇人得意地扬起下巴，“可这洋数码比'三又二分'强多了！”
物理院的学生们面面相觑。朱高煦突然抡起扳手砸向身旁的铜锣：“都愣着干什么？赶紧学啊！别让工坊的娘子们比下去！”
金属轰鸣声中，朱允熥已经蹲在地上，炭笔在青砖上疯狂抄写对数表。他写得那样急，笔迹都透进了砖缝，像要把这几个月的懊恼都刻进去。
“慢些。”陈寒按住他发抖的手腕，“先记首数定位法……”
“姑父！”朱允熥突然抬头，炭灰沾在鼻尖像颗黑痣，“您还有什么宝贝？一次拿出来行不行？”
陈寒笑而不答，目光扫过满院蹲在地上验算的身影。朱高炽正用红绳在算盘上标记定位，常家小子咬着笔杆在沙盘上列竖式，就连最木讷的朱济喜都学会了在账本边角记“3.5”这样的小数。
远处忽然传来织机的咔嗒声。小桃带着女工们回来了，每人怀里都抱着刚织的样布。阳光穿透织物，经纬间隐约显出用金线绣的阿拉伯数字——那是她们今早刚学会的计数法。
朱允熥望着那些闪闪发亮的数字，突然把对数表往怀里一揣：“姑父，今晚我去您书房睡！”
“想得美。”陈寒拎着他后领提起来，“先把定位法学透了再说。”
物理院的晨钟恰在此时敲响。钟声里混着算珠的噼啪声、织机的咔嗒声，还有年轻学子们此起彼伏的验算声，惊飞了满院的麻雀。
夕阳的余晖洒在学院的石阶上，朱允熥、朱济喜、朱高炽几个年轻的皇子皇孙围在陈寒身边，手里捏着几张新印制的代金券，翻来覆去地看。
“姑父，这代金券印得比铜钱还精细，花纹繁复，纸张厚实，连边角的暗纹都得对着光才能看清。”朱允熥皱着眉，指尖摩挲着券面上凸起的纹路，“可既然只用一次，何必费这么大功夫？工部那边光是调墨试版就折腾了半个月，这不是平白浪费人力物力吗？”
朱济喜也凑过来，晃了晃手里的券：“是啊，普通农户领了券，转头就去换农具种子，谁还管上面画的是龙是凤？粗纸糊一糊，能写清楚数额不就行了？”
陈寒闻言，轻笑一声，从袖中抽出一张崭新的代金券，对着夕阳一照，光影交错间，券面隐隐浮现出“洪武通宝”的暗记。他慢悠悠道：“你们觉得这是浪费？”
朱高炽挠了挠头：“户部王侍郎今早还在嘀咕，说光这批代金券的防伪工本，就抵得上松江府半年的税银……”
“糊涂！”陈寒突然打断，眼神一肃，“你们以为朝廷发代金券，就只是为了给农户换几把锄头？”