值班房里一片寂静，几个主事面面相觑。半晌，王郎中喃喃道：“八十万两成本，换回二百七十六万两的税银……这……”
“这还不算完。”陈寒又翻出一页账册，“代金券流通后，铜钱囤积减少，市面上银钱周转加快，各地钱庄的息钱收入也涨了三成。此外，工部报上来的改良农具订单翻了五倍，光是铁匠铺的税收就多收了四十万两。”
郑主事额头渗出细汗，低声道：“可……可代金券毕竟是纸，若百姓不信，岂不是……”
窗外忽然传来一阵喧闹，众人循声望去，只见五城兵马司押着几辆满载货物的骡车经过，车辕上插着“巾帼工坊”的旗子。陈寒微微一笑：“郑大人可知道，巾帼工坊这两个月用代金券买了多少辽东紫貂绒？”
郑主事摇头。
“整整八千两的货。”陈寒指尖敲了敲桌面，“而这些紫貂绒织成的锦缎，光禄寺已全部包销，价格比市面高出两成。”
王郎中倒吸一口凉气：“这……代金券竟能如此盘活商路？”
陈寒合上账册，淡淡道：“代金券不是银钱，却比银钱更活。它让农户敢买农具，让工坊敢接大单，让商贾敢囤货周转。朝廷看似花了八十万两印券，实则赚回的数倍不止。”
正说着，门外传来急促的脚步声，一名户部小吏匆匆跑进来，手里攥着一份急报：“陈大人！松江府急报！徐家布行今早用代金券一口气订了三百架改良织机！”
值班房里顿时炸开了锅。
郑主事呆立半晌，终于长叹一声：“陈大人，这代金券……果真神了。”
陈寒笑而不语，目光却已越过窗棂，望向远处熙攘的街市。
夕阳的余晖透过户部值班房的雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。陈寒指尖轻叩桌案，炭笔在算草纸上划出最后一道竖线。
“诸位可曾见过玄武湖畔新修的排水渠？”他突然发问，笔尖点向窗外。众人顺着望去，远处工部新铺的青石路面上，几个戴红袖标的老妇正推着分类垃圾车缓缓而行。
郑主事捻着胡须不明所以：“这排水渠与代金券有何干系？”
“修渠的工匠领的是代金券。”陈寒蘸墨在纸上勾画，“他们拿券换米面时，粮铺多缴了商税；米商贩粮要走新修的路，又养活了养路夫；养路夫家眷在巾帼工坊领活计，织出的布匹正好卖给……”笔锋突然一转，在纸上连出个完整的圆，“这些环环相扣的利，诸位可曾计入？”
值班房的炭火噼啪炸响。王郎中手中的茶盏倾斜，茶水在账册上洇开一片，正模糊了“岁入”二字。
“再比如——”陈寒从袖中抖出卷绢布地图，金陵城的街巷脉络在暮色中泛着微光，“去岁清丈田亩时，北城三十八户贫民无地可耕。如今他们用代金券合股开了豆腐坊……”他指尖顺着墨线滑到西市，“每日辰时往各衙门送豆腐的车马，把城西的黄土路碾出了车辙。”