大臣们纷纷低下头，不敢说话。北狄的势力虽然不如朝廷，但也不容小觑。十万铁骑，若是真的进攻雁门关，后果不堪设想。
这时，兵部尚书站了出来，躬身说道：“皇上，臣以为，北狄此次突然集结兵力，肯定是有预谋的。咱们应该立刻派兵增援雁门关，同时拨付粮草，加强边防。绝不能让北狄的阴谋得逞！”
户部尚书也附和道：“皇上，兵部尚书说得对。边防要紧，粮草方面，臣会尽力筹备，确保守军的供给。”
就在这时，一个御史站了出来，躬身说道：“皇上，臣有一事启奏。据臣所知，北狄此次集结兵力，并非单独行动，而是与凉州的寒雪宗有勾结。寒雪宗在凉州势力庞大，私藏兵器，囤积粮草，早就有不臣之心。他们想与北狄里应外合，夺取中原！”
皇帝听到这里，脸色更加阴沉：“竟有此事？你可有证据？”
御史连忙说道：“皇上，臣虽然没有确凿的证据，但最近有很多消息都指向这一点。而且，凉州现在正遭遇饥荒，百姓流离失所，寒雪宗不仅不救济百姓，反而趁机扩大势力，这显然是别有用心。”
大臣们听到这里，纷纷议论起来。有的认为御史说得有道理，应该派人去调查寒雪宗；有的则认为没有证据，不能轻易下结论，以免引起凉州的混乱。
就在这时，太监捧着一份奏折走了进来，躬身说道：“皇上，镇北王柳林送来奏折，请求朝廷拨付粮草和军饷，说是冀青幽并四州要‘备战’，应对北狄的进攻。”
皇帝打开奏折，看了一眼，眉头皱得更紧了。柳林索要的粮草和军饷数额巨大，几乎是朝廷半年的财政收入。可若是不答应，柳林很可能会以“粮草不足”为由，拒绝派兵增援雁门关。
“诸位爱卿，柳林请求拨付大量的粮草和军饷，你们怎么看？”皇帝问道。
户部尚书面露难色：“皇上，朝廷的粮仓本来就不充盈，若是再拨付这么多粮草给柳林，恐怕会影响其他地方的供给，尤其是凉州，现在还遭遇着饥荒，百姓们急需救济……”
“凉州？”皇帝打断了户部尚书的话，眼神冰冷，“现在边境都快打仗了，哪里还有心思管凉州的饥荒？当务之急，是保住边防，防止北狄入侵！至于凉州，等边境的事情解决了再说！”
大臣们听到皇帝的话，都不敢再说话。他们知道，皇帝现在最关心的是边境的情况，根本不会考虑凉州的饥荒。
皇帝看着大臣们，语气坚定地说：“传朕的旨意，立刻派兵增援雁门关，由兵部尚书亲自督战。户部立刻拨付粮草和军饷给柳林，确保冀青幽并四州的‘备战’需求。另外，派使者去凉州，斥责寒雪宗私藏兵器、囤积粮草的行为，让他们安分守己，不得与北狄勾结。若是发现寒雪宗有不臣之心，立刻派兵剿灭！”
“是！”大臣们齐声应道，躬身退下。
太和殿里只剩下皇帝一个人。他坐在龙椅上，看着窗外的雪景，眼神里满是忧虑。他知道，北狄的威胁只是暂时的，可柳林的势力越来越大，已经成了朝廷的心腹大患。这次拨付给柳林大量的粮草和军饷，无疑是助纣为虐。可他没有办法，若是不答应柳林的要求，边境一旦失守，他这个皇帝的位置就坐不稳了。
“柳林……”皇帝低声自语，眼中闪过一丝杀意，“总有一天，朕会收拾你的。”