书房的门窗都紧闭着，只有一盏昏暗的油灯放在桌案上，跳动的火焰将王大人的影子拉得很长，映在墙壁上，显得格外狰狞。王大人坐在太师椅上，手指无意识地敲击着桌面，发出“笃、笃、笃”的声响，像是在计算着什么。他穿着一身深蓝色的锦袍，衣料上绣着精致的云纹，可此刻，锦袍却掩盖不住他眉宇间的焦虑和烦躁。
他是凉州的第二任刺史，前任刺史的血，还沾在他当年的佩剑上。三年前，他借着世家的力量，发动兵变，亲手杀了前任刺史，才坐上了这个位置。他本以为，成为刺史后，就能掌控整个凉州，享受无尽的荣华富贵。可他没想到，这凉州刺史的位置，竟是个烫手的山芋。
城外的饥荒越来越严重，百姓们的怨气一天比一天重，那些反对他的世家也在暗中蠢蠢欲动；边境上，北狄的大军虎视眈眈，随时可能进攻；而镇北王柳林，更是像一只饿狼，死死地盯着凉州这块肥肉，不断给他施压，想要让他归顺。这一切，都让他觉得自己像是站在悬崖边上，随时可能掉下去，摔得粉身碎骨。
“大人，”一个穿着黑色劲装的侍卫推门进来，躬身禀报，“城外的百姓又在闹事了，这次他们聚集了上千人，拿着木棍和石头，围着城门大喊，说要您出来给个说法。”
王大人的手指猛地一顿，脸色瞬间沉了下来。他站起身，走到窗边，小心翼翼地掀开窗帘的一角，看向城外。只见城墙下黑压压的一片，全是百姓的身影，他们挥舞着手中的武器，声音嘶哑地喊着“开门”“要粮食”，那声音像是浪潮，一波波地冲击着城门，也冲击着他的心脏。
“一群刁民！”王大人低声咒骂了一句，眼神里满是狠厉，“让校尉再派些人手过去，谁敢闹事，就给我往死里打！我倒要看看，他们有多大的胆子！”
“可是大人，”侍卫面露难色，“校尉说，现在城墙上的士兵已经快撑不住了，他们连日站岗，又没吃饱饭，要是再强行镇压，恐怕会出乱子。而且，那些反对您的世家，也在暗中煽动百姓，要是真的逼急了，他们说不定会联合百姓，发动兵变。”
王大人的身体猛地一僵，脸上的狠厉渐渐被恐惧取代。他知道，侍卫说的是实话。那些世家早就对他不满了，要是真的让他们抓住机会，联合百姓一起反对他，他这个刺史，恐怕就真的坐不稳了。
他重新坐回太师椅上，双手抱着头，陷入了沉思。良久，他抬起头，眼神里闪过一丝决绝：“传我的命令，立刻派人去请凉州所有的江湖势力，包括寒雪宗和太平门的人，让他们三天后到刺史府来议事。就说，我有要事和他们商量，关系到凉州的生死存亡。”
侍卫愣了一下，随即反应过来：“大人，您是想……整合江湖势力？可是寒雪宗和太平门向来不和，他们怎么可能愿意一起议事？而且，太平门的阿紫，据说和镇北王柳林关系密切，要是她不肯合作，怎么办？”
“不肯合作？”王大人冷笑一声，眼神里满是算计，“现在凉州的局势，他们就算不肯，也得肯。寒雪宗在凉州的分舵，最近因为饥荒，已经快撑不住了，他们需要我的支持；太平门的阿紫，一心想救百姓，只要我答应给她粮食，她就不会拒绝。至于那些其他的江湖门派，他们更不敢违抗我的命令，毕竟，现在只有我，能给他们一条活路。”
侍卫点了点头，躬身应道：“属下明白了，这就去安排。”