主位上的黑衣男子正是柳林的暗卫统领，他戴着一张青铜面具，只露出一双冰冷的眼睛：“郭宗主不必多礼，王爷看中的是郭家在凉州的根基。如今王大人已死，寒雪宗覆灭，凉州群龙无首，正是郭家崛起的好时机。但你记住，凉州的实权，必须牢牢掌控在王爷手中。”
郭万山连忙点头：“上使放心，我郭家对王爷忠心耿耿，今后凉州的政务、军务，定会先禀明王爷，再做决断。”
暗卫统领微微颔首，从怀中掏出一份密函递给郭万山：“这是王爷制定的章程，你照着做即可。首先，安抚世家，许给他们一些好处，让他们归顺郭家；其次，加大对城外百姓的管控，只发放少量粮食，让他们依赖郭家；最后，整顿凉州军，将不服管教的将领全部替换成王爷的人。”
郭万山接过密函，仔细阅读起来，越看越是心惊——柳林的计划周密至极，每一步都在削弱凉州本地势力，加强自己的掌控。但他不敢有丝毫异议，只能将密函小心翼翼地收好：“属下明白，定不会让王爷失望。”
暗卫统领站起身：“王爷还派了五千精兵，三日后便会抵达凉州，协助你稳定局势。我还有其他要务，先行告辞。”说完，他身形一闪，便消失在夜色中。
郭万山看着暗卫统领消失的方向，眼中闪过一丝贪婪。他知道，自己不过是柳林的一枚棋子，但只要能借助柳林的势力，掌控凉州，将来未必没有机会摆脱控制，成为真正的凉州之主。
三日后，柳林派来的五千精兵如期抵达凉州。郭万山率领世家子弟出城迎接，队伍浩浩荡荡，绵延数里。城内的百姓们站在街头，看着身着铠甲的士兵，眼中满是恐惧——他们本以为太平门会带来希望，却没想到最终迎来的，是更加严苛的管控。
太平门内，阿紫站在城墙上，看着郭万山与士兵们的身影，心中泛起一阵苦涩。她终于明白，柳林从一开始就没打算让她参与凉州的治理，她的存在，不过是为柳林扫清障碍的工具。
陈太极走到阿紫身边，轻声道：“阿紫，柳王爷这是彻底掌控了凉州。我们太平门，今后该何去何从？”
阿紫沉默片刻，缓缓说道：“郭万山依靠柳林上位，定会对我们太平门有所忌惮。但我们手中还有寒雪宗的粮草，还有太平门的弟子，只要我们不与郭家为敌，专注于救济百姓，他们暂时不会对我们动手。”
她顿了顿，眼神变得坚定起来：“柳叔叔想要凉州，那就让他拿去。我不在乎谁掌控凉州，我只在乎百姓能不能活下去。今后，太平门就专注于城外的流民，建粥棚、设医馆，尽我们所能，让更多的百姓活下来。”
陈太极看着阿紫坚定的眼神，心中暗暗叹息。他知道，阿紫虽然看透了柳林的算计，却依旧没有放弃自己的初心。或许，这才是阿紫最可贵的地方。
接下来的日子里，郭万山按照柳林的章程，开始整顿凉州。他先是召集世家子弟，许给他们官职和土地，让他们归顺郭家；然后又下令关闭城门，只在每日午时发放少量粮食，百姓们为了争夺粮食，常常大打出手，死伤无数；最后，他又以“整顿军纪”为名，将凉州军中不服管教的将领全部逮捕，替换成柳林的心腹。