说完，柳林便站起身，转身离开了。他没有再逼迫慕容朵兰，他知道，想要让这个从小娇生惯养的北狄公主相信自己，需要时间。
柳林走后，慕容朵兰坐在床边，陷入了沉思。她想起柳林刚才说的话，想起自己在北狄时偶尔听到的关于凉州大荒的消息，心中不禁有些动摇。她虽然不了解柳林，但也能感觉到，他并非是那种无恶不作的坏人。
“公主，您还是吃点粥吧，粥快凉了。”侍女再次劝道。
这一次，慕容朵兰没有拒绝。她拿起勺子，小口小口地喝着粥。粥很香甜，红枣的味道很浓郁，让她原本紧绷的神经稍微放松了一些。
接下来的几天，慕容朵兰渐渐适应了在王府的生活。侍女对她很照顾，不仅为她准备可口的饭菜，还陪她聊天解闷。她偶尔会在院子里散步，看着院子里的桂花树，听着远处传来的鸟鸣声，心中的恐惧和不安渐渐减少了一些。
她也偶尔会遇到柳林。有时是在清晨，柳林在院子里练剑，剑光凌厉，却又带着一丝柔和；有时是在傍晚，柳林坐在池塘边看书，夕阳洒在他的身上，显得格外平静。他们很少说话，却也没有之前的敌意。
慕容朵兰开始好奇，这个掳走自己的镇北王，到底是一个怎样的人。她听说过他的很多传说，有的说他冷酷无情，杀人如麻；有的说他爱民如子，为了北境的百姓不惜与朝廷对抗。她不知道哪个才是真实的柳林，可她能感觉到，柳林的心中，似乎藏着很多不为人知的秘密。
而此时的柳林，正在暗中关注着慕容朵兰的动向。他知道，慕容朵兰虽然表面上平静下来，心中却依旧充满了恐惧和不安。他也知道，北狄王那边，恐怕已经乱成了一锅粥。他必须尽快让朝廷的使臣看到“战事”，才能达到自己的目的。
“王爷，朝廷的使臣还有一日就要到了。”周谋士走进柳林的书房，躬身禀报，“北狄王那边已经有了动静，他派了五千骑兵，正在朝着王府的方向赶来，看架势，是想强行夺回公主。”
柳林点了点头，说道：“很好，一切都在我的预料之中。你立刻去安排，让李谋士准备好战场，务必让使臣看到一场‘激烈’的战斗。另外，告诉暗卫统领，让他带着鬼族士兵暗中协助，确保北狄的骑兵不会真的冲进王府，也不能让使臣发现鬼族的存在。”
“是！属下遵命！”周谋士躬身应道，转身离去。
柳林走到窗边，看向北方。他知道，明天，将会是一场关键的“戏”。他不仅要骗过朝廷的使臣，还要让北狄王知道，他柳林，不是那么好惹的。而慕容朵兰，将会是这场“戏”中，最关键的一环。
第四段：使臣观“战”，北境棋局的关键一步
次日清晨，天刚蒙蒙亮，镇北王府外就传来了一阵马蹄声。朝廷的使臣张御史，带着一行随从，如期抵达了北境。柳林亲自率领麾下将领，在王府外迎接。
张御史年约五十，身材消瘦，却精神矍铄。他穿着一身官服，眼神锐利，似乎能看透人心。他与柳林寒暄了几句，便开门见山地说道：“柳王爷，本御史此次前来，是奉朝廷之命，探查北狄的动向。不知北狄如今的情况如何？是否真如王爷所言，有南下之意？”