王嫂子接过竹篮，眼眶微微发红，对着张大叔连连道谢：“谢谢张大叔！也谢谢陛下！要是没有陛下，我们娘仨还不知道能不能活过这个冬天呢！”
这样的对话，在洛阳城的大街小巷每天都在上演。百姓们谈论起新帝柳林，语气中满是崇敬与感激。他们不再像以前那样，提起皇帝就瑟瑟发抖，而是把他当成了拯救万民的圣主。
正午时分，太平酒楼里已是座无虚席。酒楼的掌柜是个五十多岁的老汉，姓刘，以前是晋朝皇宫里的御厨，晋朝灭亡后，他便用积攒多年的积蓄开了这家酒楼。如今生意火爆，他每天都忙得脚不沾地，却笑得合不拢嘴。
“刘掌柜，再来一壶好酒！一盘酱牛肉！”靠窗的一张桌子上，四个穿着短打、皮肤黝黑的汉子高声喊道。他们是城外的矿工，以前在晋朝时，被矿主剥削得连饭都吃不饱，还经常被打骂。如今柳林颁布了新的矿法，规定矿工的工钱不得低于每月五百文，还设立了专门的机构监管矿主，他们的日子终于好过了。
刘掌柜连忙应道：“好嘞！四位客官稍等，马上就来！”
不一会儿，伙计便端着一壶酒和一盘酱牛肉走了过来。为首的汉子拿起酒壶，给其他三人倒满酒，然后举起酒杯，对着皇宫的方向说道：“来，兄弟们，我们敬陛下一杯！感谢陛下让我们过上了好日子！”
其他三人也纷纷举起酒杯，高声说道：“敬陛下！愿陛下万岁万岁万万岁！”
说完，他们一饮而尽，脸上露出了畅快的笑容。
酒楼的角落里，坐着一个年轻的书生，穿着一件洗得发白的蓝色长衫，手里拿着一本书，却没有心思看，只是看着窗外热闹的街道，脸上露出了向往的神情。他叫苏文，是洛阳城郊的秀才，以前因为家境贫寒，一直没能参加科举。如今柳林颁布诏令，恢复科举，还设立了奖学金，资助贫困学子，他终于有了机会。
“这位公子，要不要来点小菜？”伙计走过来，笑着问道。
苏文回过神，有些不好意思地说道：“不用了，我只是来看看。”
伙计看出了他的窘迫，笑着说道：“公子是要参加科举吧？我们掌柜说了，凡是参加科举的学子，在我们酒楼吃饭，都打八折。公子要是不嫌弃，我给您端一盘花生米，再来一碗面条，算您便宜点。”
苏文心中一暖，连忙说道：“谢谢伙计！那就麻烦你了。”
不一会儿，伙计便端着一盘花生米和一碗热气腾腾的面条走了过来。苏文拿起筷子，吃着面条，心中暗暗下定决心，一定要好好读书，考上功名，为陛下效力，为百姓谋福利。
傍晚时分，朱雀大街上更加热闹了。街上摆满了小摊，有卖小吃的、卖玩具的、卖首饰的，各种各样的商品琳琅满目。孩子们在街道上奔跑嬉戏，手里拿着糖人、风车，脸上洋溢着幸福的笑容。大人们则在小摊前挑选着商品，讨价还价，声音此起彼伏，充满了生活的气息。
突然，一阵锣鼓声传来，人群纷纷朝着声音传来的方向涌去。原来是官府组织的戏班子来了，要在街头表演戏曲，庆祝新朝建立。戏班子的演员们穿着华丽的戏服，脸上画着精致的妆容，在临时搭建的戏台上表演着《封神榜》的故事。台下的百姓们看得津津有味，时不时爆发出阵阵掌声和欢呼声。